Север и Юг

Маргарет Хейл живет со своими родителями, Мэри и Ричардом, в тихом городке в Хэмпшире, на юге Англии. На свадьбе своей кузины Эдит она привлекает внимание Генри Леннокса, брата жениха. Позже он делает ей предложение, но она его отклоняет. После этого отец девушки, священнослужитель, решает покинуть англиканскую церковь из-за своих сомнений в вере. Чтобы избежать пересудов, семья переезжает на север. Они находят новый дом, а мужчина устраивается работать частным репетитором, в том числе обучает владельца хлопчатобумажной фабрики Джона Торнтона. Маргарет становится свидетельницей его противостояния с курящим на предприятии рабочим, которое едва не приводит к пожару. Несмотря на свое первоначальное негативное впечатление, она понимает, что ошиблась в нем. Однако мать и сестра предпринимателя не одобряют героиню, видя в ней чужачку. Хейлы чувствуют себя не в своей тарелке в шумном промышленном городе, сильно отличающемся от их прежнего сельского окружения.